Учёные из США разработали уникальные наночастицы на основе гликопептидов и сахара трегалозы, которые могут связываться с повреждёнными белками в мозге, связанными с болезнью Альцгеймера. Эти белки, образующие токсичные скопления, играют ключевую роль в разрушении нейронов, и новая технология способна предотвращать их накопление. Разработка стала результатом работы исследовательской группы Западного университета.
Большинство современных методов терапии болезни Альцгеймера направлены на борьбу с уже сформировавшимися скоплениями бета-амилоида — токсичными отложениями белков, разрушающими нейроны. Однако из-за их размеров эффективно удалить их из клеток пока не удавалось. Исследователи предложили сосредоточиться на работе на ранних стадиях — нейтрализации "стройблоков" этих бляшек ещё до их объединения в крупные образования.
Для этого были созданы лентообразные наночастицы, включающие аминокислоты и жирные кислоты. ИХ специально спроектировали так, чтобы они могли вступать во взаимодействие с одиночными или слабо связанными белковыми обрывками бета-амилоида. Такая направленность на самые ранние стадии агрегации белков делает метод потенциально более эффективным.
Чтобы усилить эффективность частиц, учёные добавили в их состав трегалозу — сахар, который при контакте с водой делает частицы более активными, но не разрушает их. Благодаря этому наночастицы захватывают и стабилизируют токсичные белковые элементы, облегчая их последующую утилизацию клеточными механизмами самоочистки, не нанося вреда клетке.
Тестирование новых наночастиц проводилось на клетках моторных нейронов и коры головного мозга. Результаты показали, что препарат успешно препятствует формированию токсичных скоплений и защищает нейроны от гибели. Учёные надеются, что в будущем эта разработка сможет эффективно замедлять прогрессирование болезни Альцгеймера у пациентов на её ранних стадиях.